“Choosing By Advantages (CBA) no es una herramienta o técnica individual. CBA es un sistema de toma de decisiones. También es un proceso de toma de decisiones, no solo un paso en el proceso. El sistema CBA incluye definiciones, modelos y principios, además de herramientas, técnicas y métodos de toma de decisiones. Los principios son centrales. Las definiciones y modelos ayudan a explicar los principios y los métodos aplican los principios. El sistema CBA incluye métodos para prácticamente todos los tipos de decisiones monetarias y no monetarias, desde las más simples hasta las más complejas. La toma de decisiones sensatas es la base del sistema CBA”. Jim Suhr

Jim Suhr es el creador o, como él diría, descubridor del Sistema CBA. Jim ha sido agricultor, maestro de escuela, pasó un tiempo en el Ejército de los EE. UU. y trabajó para el Servicio Forestal de los EE. UU. Es ingeniero civil con estudios de posgrado en ingeniería, economía, ecología y comportamiento organizacional. Es el fundador y uno de los investigadores en el Institute for Decision Innovations. Descubrió CBA mientras trabajaba para el Servicio Forestal de EE. UU.

En el centro del sistema se encuentra la toma de decisiones acertadas, que incluye los métodos que actualmente vemos que se utilizan en nuestra industria.

La toma de decisiones acertadas tiene cuatro principios fundamentales:

• El Principio Esencial (The Pivotal Principle) – los responsables de la toma de decisiones deben aprender y utilizar hábilmente métodos sólidos
• La Regla Fundamental del Decidir Acertadamente (The Fundamental Rule of Sound Decision-Making) – las decisiones deben basarse en la importancia de las ventajas
• El Principio de Anclaje (The Anchoring Principle) – las decisiones deben estar ancladas a hechos relevantes
• El Principio de Los Métodos (The Methods Principle) – diferentes tipos de decisiones requieren diferentes métodos sólidos de toma de decisiones

Cuando CBA se hace bien, da como resultado decisiones sólidas tomadas en colaboración que tienen documentación concisa y transparente. Esta documentación muestra cómo y por qué se tomó la decisión de la forma en que se tomó. Esto es útil cuando se comparte la decisión con otros porque la justificación se puede entender claramente. También es útil cuando hay nueva información o una nueva parte interesada y la decisión debe revisarse o actualizarse.

CBA incluye lenguaje estándar que se utiliza en todo. El lenguaje no es necesariamente algo que sea "desconocido" para las personas, pero definitivamente se usa de manera concisa y consistente.

• Alternativa - las personas, cosas o planes entre los que se debe elegir. También se les llama opciones. Siendo meticulosos: nunca se denominan elecciones.
• Atributo - una característica, cualidad o consecuencia de una alternativa (una persona, una cosa o un plan) se denomina atributo. La palabra clave es “una”.
• Factor - Elementos o partes de una decisión. Los factores contienen datos que se requieren para tomar una decisión.
• Criterio - un estándar, regla o prueba en la que se puede basar un juicio o decisión. Un criterio es una decisión que guía la toma de decisiones posteriores.
• Ventaja - una ventaja es un beneficio, una ganancia o una mejora. Es una diferencia entre los atributos de dos alternativas. La palabra clave es “dos”.

Aquí se muestra un ejemplo simple que pone estas definiciones y principios en contexto:

Manejaré a la oficina del dentista mañana. Estoy considerando solo 2 alternativas: conducir por la autopista o conducir por los suburbios. Estas alternativas tienen los siguientes atributos:

Alternativa	Conducir por la Autopista
Atributo	25.7 kilómetros
Atributo	19 minutes

Alternativa	Conducir por los Suburbios
Atributo	15.9 kilómetros
Atributo	26 minutos

El único criterio que tengo es que me gustaría llegar lo más rápido posible. No me importa cuántos kilómetros conduzca para llegar allí, siempre que sea la ruta más rápida. Esto significa que el factor tiempo influirá en mi decisión, pero no el factor kilometraje. Teniendo en cuenta los datos anteriores, la ventaja es que conducir por la autopista es 7 minutos más corto, por lo que tomaré la autopista.

Ahora, tomando esa misma información pero detectando que hay tráfico en la autopista y el Atributo en el factor de tiempo ahora resulta de 30 minutos en lugar de 19, la ventaja sería "4 minutos más rápido" para conducir por los Suburbios (alternativa).

Los Métodos Importan

Este es el modelo de causa y efecto de CBA. El modelo muestra que nuestros resultados son causados en gran medida por las acciones que tomamos. Nuestras acciones, por supuesto, son causadas en gran medida por las decisiones que tomamos. Tomamos las decisiones que tomamos en función de los métodos que utilizamos. Si queremos mejorar nuestros resultados, necesitamos cambiar nuestras acciones. Para hacerlo de manera efectiva, querremos cambiar las decisiones que tomamos y, para hacerlo, querremos mejorar nuestros métodos.

¿Qué tienen de malo los métodos actuales?

Para empezar, ¡a menudo no seguimos métodos formales de toma de decisiones! Piénsalo... 35.000 decisiones en un día. ¿Con cuántos de ellos te has detenido para ser intencional? ¿Qué métodos estás usando para ti? ¿Qué pasa con sus equipos? Incluso las decisiones que tomamos en el lugar de trabajo a menudo no siguen un método estándar. Con demasiada frecuencia en el lugar de trabajo vemos que las decisiones se toman a través de:

• Historial / Antecedentes
• Decidimos hacer lo mismo que ´la última vez´ porque funcionó
• Tomamos una decisión diferente porque lo que hicimos ´la última vez´no funcionó.
• Conversaciones
• La persona con más volumen o firmeza en su voz, o personalidad más tenaz toma la decisión
• La persona con más rango jerárquico en la conversación toma la decisión
• Tomar una votación y, por lo tanto, considerar la opinión y los sesgos de todos iguales entre sí, incluso si incluimos datos en la decisión.
• En silos
• Una persona bien intencionada toma una decisión sin involucrar a otras partes interesadas porque piensa que está ahorrando tiempo a otras personas.
• Una persona con malas intenciones toma una decisión sin involucrar a otras partes interesadas porque no quiere otra perspectiva

Al final del día, muchas decisiones en el lugar de trabajo terminan basándose en una reacción visceral, instinto, intuición y con datos mínimos. Las decisiones que se toman metódicamente generalmente siguen métodos de toma de decisiones poco sólidos como:

• Clasificación por puntajes y/o cálculos
• Pros y contras
• Ventajas versus Desventajas

Los métodos más formales que históricamente hemos utilizado para la toma de decisiones tienen una variedad de desafíos que los hacen poco sólidos.

Algunos de éstos métodos son…	Razones por las que son poco sólidos…
Ponderación de factores	Los factores en sí no reconocen ninguna diferencia entre 2 alternativas. Por ejemplo, ¿cómo puede sopesar el "tiempo" en el ejemplo dado de la autopista de manera sólida? ¿Qué pasa si el tiempo es de 26 minutos en la autopista o en los suburbios? ¿Qué pasa si el tiempo en la autopista es de 19 minutos y son 3 horas a través de los suburbios? La variedad de posibilidades hace que no sea sensato sopesar los factores. Si una ruta es 7 minutos más corta que la otra, automáticamente es 7 minutos más larga. Si cuenta 7 minutos menos y 7 minutos más, está contando 14 minutos... y, sin embargo, solo hay una diferencia de 7 minutos, no 14. La psicología del cerebro humano dará más importancia a la desventaja de 7 minutos más que a la ventaja de 7 minutos menos. Esto hace que los métodos que usan "Desventajas y ventajas" o "Positivos" y "Negativos" no sean sólidos.
Doble conteo	Si una ruta es 7 minutos más corta que la otra, automáticamente es 7 minutos más larga. Si cuenta 7 minutos menos y 7 minutos más, ´está contando´ 14 minutos... y, sin embargo, solo hay una diferencia de 7 minutos, no 14.
Inclusión del sesgo de negatividad	La psicología del cerebro humano dará más importancia a la desventaja de 7 minutos más que a la ventaja de 7 minutos menos. Esto hace que los métodos que usan "Desventajas y ventajas" o "Positivos" y "Negativos" no sean sólidos.

Una decisión acertada debe:

• Estar basada en hechos y datos en lugar de generalizaciones.
• Incluir datos tanto subjetivos como objetivos.
• Incluir criterios basados en las necesidades y deseos de los usuarios finales
• Tener alineación en los criterios con todas las partes interesadas
• Contar con la contribución y la aceptación de las partes interesadas
• Ser la mejor decisión del momento, con la información disponible

Esta es una descripción general de alto nivel de los conceptos básicos de CBA. En mi próxima publicación, exploraré algunos de los desafíos que vemos en nuestra industria en torno al aprendizaje y la aplicación de CBA.